11.12.2002
Денис Степанцов

Интереснейшая, господа пользователи, тенденция прослеживается. Начинка системного блока из состояния «тайна сия велика есть» (не забыть бы воздеть вверх указательный палец и сделать выражение лица а-ля мастер Гэндальф) плавно перешла в стадию «каждый охотник желает знать где сидит…» ну, и так далее. То есть практически каждый школьник может - ночью разбуди - перечислить 10 основных компонент системного блока.

Кто не может - не вписывается в сословие real dude ¹ и срочно должен восполнить данный пробел в знаниях: без этого нынче никак не получается.

Коли нету тайны (честное слово, зря не удалось сохранить), так и священный рекламный ореол уже не впечатляет. Говорите, ваши «Компьютеры от Петровича» работают лучше и быстрее, чем «Компьютеры от Семеныча»? А на каком, собственно, основании? Семеныч, негодяй, оказывается, собирает на платах EPoX, а вы на платах Asus? Ах так, а мне как раз первые больше нравятся, надо же… Да и дешевле они процентов на двадцать при том же качестве. У ваших корпус без отвертки собирается-разбирается? Ну, вы знаете, мне его разбирать без надобности, поставлю, и чтоб работало, а случись что - так все равно в сервис везти, сам внутрь лезть не рискну. CD-ROM у Семеныча читает плохо? Что, все, и вот так плохо? Ай-яй-яй… Однако, знаете, отчего-то представляется мне, что нынче все приводы нормально читают. Ну, у того Samsung’и ставят, у вас - NEC… Переживем… Сколько ваш-то стоит? У-у-у, пойдем-ка мы отсюда к лешему, совсем люди совесть потеряли… Говоришь, на ВДНХ тебе конторку присоветовали (удаляясь), слушай, а может ну его, к Семенычу вернемся? (Петрович провожает испепеляющим взглядом «мастдайного ламера», с горечью вспоминая те недавние времена, когда компьютер для покупателя был всего лишь железной коробкой с загадочной начинкой.)

Диалог гипотетический - далеко не все покупатели столь продвинуты, что могут отличить на слух «сорт» материнских плат и читабельность приводов CD-ROM, однако факт остается фактом - если принять за ось Х ценовой уровень среднестатистической московской компьютерной «конторы», то разница цен системных блоков, собранных из примерно одинаковых комплектующих будет колебаться в пределах 100$.

Стремление выделиться присутствует у любого человека изначально, а окружающие его вещи (бытовая техника, предметы обстановки, автомобиль, мобильный телефон, компьютер и проч.) предоставляют ему в этом смысле неограниченный простор. Самый беспроигрышный вариант в таком случае - даже не столько цена вещи, сколько дизайн (хотя второе, как правило, приводит к существенному повышению первого). Но если вожделенная цель достигнута - вещь с первого взгляда выделяется из массы себе подобных - материальные затраты компенсируются моральным удовлетворением на все сто процентов.

Наш покупатель стал грамотнее и культурнее, чем в годы расцвета «дикого капитализма». К примеру, решив купить столь популярную сейчас мини-систему, он не станет, ворвавшись с очумелым лицом в магазин, требовать у менеджера немедля выдать ему «на гора» сравнительные характеристики «всех, что тут у вас есть» мини-систем. Нет, он уже (и слава Богу!) понимает, если на мини-системе стоит известное имя, гарантию и качество он получит всегда. Понимает он и то, что стоящие буквально рядами на витрине «М-Видео» или «Техносилы» системы звучат примерно одинаково, а значит, определяющим критерием (кроме цены, разумеется) будет не что иное, как дизайн. Отыскав среди сонма удивительно похожих друг на друга изделий разумное по цене, приемлемое по габаритам и радующее глаз, он поинтересуется у продавца, как оно по сравнению с остальными, покупает и уходит вполне удовлетворенный.

А теперь - старый диалог на новый лад: «Вы от Семеныча? Он, кстати, не подскажете, всё своими безликими коробками торгует или предложил вам что-то пооригинальнее? Нет, у нас конфигурация кардинально ничем не отличается. Да, вы не ошиблись, при этом у нас компьютеры несколько дороже. Но они ведь занимают на рабочем столе значительно меньше места, практически не шумят и очень выгодно вписываются в обстановку любой квартиры. Полагаю, у вас лишнего места в квартире не так уж много? Ну, вот видите… Конечно, подумайте, мы вас совсем не торопим, - Петрович изображает самую кроткую улыбку, на которую только способен в этот момент. - Ну, лишнюю сотню заплатим, зато будет не как у всех. А хорош красавец,, правда? Нигде еще такого не видел. Где ты там по дороге обменник-то видела?..»

Из предмета роскоши, венца домашнего хайтека, компьютер все больше скатывается к бытовой аппаратуре. Плохо это или хорошо - судить не нам (мне, например, это категорически не нравится), но отношение к нему пользователей и потенциальных покупателей вырабатывается соответствующее. По собственным опросам респондентов, хоть как-то имеющих отношение к теме разговора, подавляющее большинство из них предпочло бы видеть вместо БСЯ (Большого Серого Ящика) на столе или под столом маленькую симпатичную коробочку, к тому же вписывающуюся в окружающий интерьер.

Кстати, те, кто думает, что экономия места и тишина важны только дома, сильно ошибается - в офисе эти критерии намного важнее хотя бы потому, что компьютеров в одном помещении на порядок больше. Традиционный БСЯ под столом покрывается черными штрихами от ботинок сотрудника, а постоянный гуд полутора десятка вентиляторов к концу дня превращает подчиненных в зомби.

Нынче в нашей тестовой лаборатории два очень интересных экземпляра, претендующих на миниатюрность, оригинальный дизайн и эргономичность - достаточно известная в России платформа VIA EDEN и ПК отечественной сборки на базе форм-фактора Flex ATX. По традиции мы вначале достаточно подробно осмотрим, опишем и классифицируем, затем протестируем, налепим ярлык и отправим в плавание по рынку.

VIA EDEN (EPIA-800)

С точки зрения миниатюрности, VIA удалось переплюнуть все имеющиеся на рынке решения, включая даже такие, как Flex ATX и NLX. Чтобы представить себе размеры платы, которую вы видите на фото, достаточно вырезать из бумаги квадрат со стороной 17 сантиметров. Эта крохотулька получила при рождении свой собственный стандарт под названием Mini ITX. А если внимательно присмотреться, станет ясно, что обратная совместимость на уровне форм-факторов практически полная - такую платку без ущерба можно поставить хоть в Full ATX корпус, разве что, единственный слот PCI останется невостребованным. Впрочем, такое вряд ли придет кому-то в голову - для подобных плат на рынке достаточно как Flex ATX (VIA сама рекомендует для плат EPIA использовать именно эти корпуса), так и Mini ITX решений ².

VIA EDEN - объединяющее название платформы, сама материнская плата называется именно EPIA-800. Впрочем, назвать это изделие материнской платой как-то и неправильно - ведь для того, чтобы EPIA превратилась в полноценный компьютер, необходимо добавить лишь корпус, модуль памяти желаемой емкости и жесткий диск. Да, и конечно, привод CD-ROM. В остальном инженеры VIA предусмотрели все. Честно говоря, количество «фишек», которое разработчики умудрились упихать на кусочек текстолита 17х17, вызывает некоторое восхищение:

• интегрированный процессор С3 800 МГц на ядре Ezra (частота системной шины 133 МГц, напряжение ядра 1,35 В, 128 Кбайт кэш L1, 64 Кбайта кэш L2);

• вентилятор на ~6500 оборотов, при этом, как ни странно, весьма тихий;

• северный мост VIA VT860A (старый знакомый PLE133);

• южный мост VT8231;

• встроенный видеоконтроллер (в девичестве, да и на самом деле Trident Blade 3D), черпающий свою мощь в системной памяти - 2, 4 или целых 8 Мбайт. Цитирую по сайту производителя (это важно!): «С 2D/3D графической акселерацией и DVD Motion Compensation ³»;

• 2 разъема под память PC100/PC133 SDRAM (общий объем до 1 Гбайт);

• 2 контроллера IDE с реализацией интерфейса UltraATA/100;

• интегрированный аудиоконтроллер VT1612A;

• сетевой контроллер VT6103 10/100 Мбит/c;

• 1 Com-порт, 1 LPT, PS/2 разъемы для мыши и клавиатуры, 2 порта USB 1.1;

• 3 аудиогнезда (Line In, Line Out, Mic In);

• 2 TV-выхода(!) - S-Video и RCA;

• 1 слот расширения PCI (для низкопрофильных корпусов необходим riser или, по-русски, «елочка»).

Впечатляет. Совершенно понятно, данный продукт без всяких оговорок нужно считать «одноразовым», поскольку никакого апгрейда он не предусматривает - даже процессор, и тот интегрирован (проще говоря - впаян) в материнскую плату. С другой стороны, учитывая агрессивно низкую стоимость платформы (около 100$), апгрейд как раз и должен заключаться в том, чтобы вынуть эту плату со всем добром и поменять на подобную, но более производительную. Более того, рискну заметить, такой подход с экономической точки зрения более выгоден, нежели бесконечные, растянутые во времени апгрейды традиционных, «неинтегрированных» платформ.

Теперь о сферах применения. Действительно, в эпоху гонки гигагерц, памяти DDR и Radeon 9700/GeForce4 не самый быстрый процессор, старенькая память PC133 и встроенное видео кажутся совсем неконкурентоспособными. В VIA это прекрасно понимают, поэтому позиционируют данную платформу именно для офисно-корпоративного сектора, где такое решение выглядит практически идеальным. Судите сами: сверхмалые размеры системного блока позволяют без ущерба для рабочего пространства держать его на столе (особенно стильно такая «катапусечка» смотрится в роли подставки для LCD-монитора); низкое энергопотребление; отсутствие шума положительно влияет на здоровье служащих, а процессор, в принципе не способный перегреться, обеспечивает требуемую надежность. Думаю, все согласятся, что для ассорти W2K+Word+Excel+IE+1C+пасьянс или тетрис в конце обеденного перерыва производительности в 800 МГц и встроенного видео хватит за глаза. А сравнительно низкая стоимость платформы в перерасчете на приличный офис даст существенную экономию средств, которые руководство с чистой совестью может отдать сотрудникам в виде годовой премии (считайте это заявление рождественской сказкой).

Что ж, выходит, домашний уют для малютки EPIA заказан? Вовсе нет, и сейчас я это попытаюсь обосновать. Во-первых, существует категория пользователей (и их не так уж мало), которые не играют в игры, не слушают MP3, не ездят на развалы за MPEG4-дисками, а тихо-спокойно набирают себе тексты книг или статей, иногда что-то считают, иногда что-то смотрят в Интернет. Тишина и небольшой размер для таких не ограничение, а благодать божья. Но! Даже отъявленные игроманы, системными блоками которых можно отапливать небольшую сторожку (а шум кулера как раз не даст сторожу спать), по их собственному заявлению, не отказались бы иметь дома второй системный блок, и он при этом должен быть тихим, маленьким, но вместе с тем позволять «без шума и пыли» получать почту, проигрывать аудио и смотреть кино.

Видите, видите?! Мы уже в собственных мечтах и логических рассуждениях увели VIA с узкоспециализированной офисной тропинки. Но рассуждения, не подтвержденные практическими экспериментами, для потенциальных покупателей лишь сотрясание воздуха. Чтобы узнать, как проявила себя VIA EDEN в сравнительном тестировании и что из этого вышло, вам придется дочитать статью до конца.

ПК «СМ Компьютер» 1934/3

Лично мне как человеку, знакомому с советскими (именно советскими!) мэйнфреймами и VAX-клонами не понаслышке, с самого начала очень импонировала затея компании «Велес-Дата» возродить марку «СМ». Спустя столько лет большой железный ящик перевоплотился в маленький изящный ПК, а аббревиатура «ЭВМ» - в понятное сегодня каждому слово компьютер. Итак, встречайте - «СМ Компьютер».

Для очередной реинкарнации этих ПК разработчики выбрали нестандартное решение в виде модного алюминиевого корпуса форм-фактора Flex ATX - slim desktop. В свое время десктопы не прижились у нас именно потому, что в них нельзя было поставить столько же дополнительных устройств, сколько в «средние и большие башни». К тому же, их обязательно надо было ставить на стол, а площадь основания была великовата. Нынешний slim desktop миниатюрен - размеры составляют всего 9х32,8х41,5 см; легок - алюминий есть алюминий, да и блок питания в два раза меньше стандартного; наконец, просто весьма симпатичен (или красив - решайте сами, фото прилагается). Большой его плюс еще и в том, что в комплекте к нему продается подставка, и он превращается, превращается… (извините, маленькая техническая неувязка) в элегантный micro tower с вертикальным расположением привода CD-ROM, что вовсе не портит его вид, скорее, даже наоборот. Но в любом варианте свобода выбора - всегда хорошо.

Отпрепарируем: чтобы снять верхнюю крышку, нужно открутить отверткой два винта. Внутри обнаруживается системная плата, понятно же, Flex ATX от Gigabyte (совсем неплохо!) на чипсете i845E, процессор Celeron Willamette 1800 МГц, накрытый большим кулером от A-Open, 256 Мбайт DDR памяти PC2100, CD-ROM Panasonic (48x), жесткий диск Seagate Barracuda ATA-IV объемом 20 Гбайт и видеокарта Asus GeForce4 MX 420 64 Мбайта DDR. Такие необходимые в хозяйстве вещи, как аудиоконтроллер и сетевая карта 10/100 Мбит интегрированы на материнской плате. Из интересных особенностей хочется отметить оригинальный доступ к корзине для жесткого диска (см. фото), наличие мощного корпусного вентилятора, выдувающего наружу теплый воздух, и вынесенные на переднюю панель два дополнительных порта USB и два аудиоразъема для подключения микрофона и наушников. К сборке претензий нет - доступ к комплектующим обеспечен настолько, насколько это возможно в таком небольшом корпусе, провода и соединительные кабели уложены очень аккуратно.

Как мы с вами знаем, нет ничего идеального - за компактность приходится платить некоторыми ограничениями, которые накладывает на пользователя форм-фактор и исполнение slim. Что касается процессора, оперативной памяти, объема жесткого диска - здесь ограничений нет никаких. Если говорить о приводе CD-ROM, - он может быть только один. То есть если захотите «писалку» или DVD, или то и другое сразу, ничего не поделаешь - придется покупать комбайн DVD+CD-RW. Но это тоже вроде как не совсем ограничение, поскольку выход есть. А вот что касается плат расширения (то же относится и к видеокарте), здесь очень большую роль будет играть вертикальный размер платы, которую вы вознамеритесь туда поставить. Так как slim тоньше обычного десктопа, туда можно установить только low-profile платы, и то при наличии специального, уменьшенного шильдика. Например, если вы захотите поставить в такой корпус TV-тюнер или заменить встроенный звук на Audigy, в первом случае подходящей по размеру платы может и не найтись, а Audigy туда точно не встанет ни под каким видом - придется поискать что-то более миниатюрное. С видеокартами ситуация несколько проще, но исключительно по той причине, что производителей на рынке много, и кое-кто из них, глядишь, и выпустит необходимый нам low-profile вариант. Я пробежался по сайтам производителей видеокарт и выяснил, что из семейства GeForce4 MX можно найти 420 и 440 модели, «мелких титанов» семейства GeForce4 Ti мне не встретилось, но обнаружил некоторое количество любимых мною Radeon’ов, причем почти все из них можно купить и у нас ⁴. Ограничения? Несомненно. Но здесь, учитывая все pro et contra, каждый выбирает, что хочет.