11.12.2002
Михаил Зверев

Видеокарты на базе графического ядра R300 - Radeon 9700 Pro - несомненно, самые быстрые на рынке высокопроизводительных 3D-акселераторов. В то же время, Radeon 9000 по-прежнему остается лучшей картой в ценовом диапазоне до 100 долларов, обладающей полной поддержкой DirectX 8.1 и достаточной для многих игровых приложений производительностью (по сегодняшним меркам, конечно). Возникает вопрос - почему ATi Technologies, так хорошо выступив в секторах Low-End и High-End, уступила конкурентам основной рынок видеокарт со средним ценовым диапазоном от 100 до 300 долларов? Вернее, не конкурентам, а конкуренту - здесь безраздельно властвует nVidia со своими GeForce 4 Ti 4200/4400.

Ответный ход ATi - видеокарты Radeon 9500 и 9500 Pro. Кстати, анонсированы они одновременно с Radeon 9700, представляющим собой заторможенную до частот 275/275 МГц (чип/память, соответственно) версию Radeon 9700 Pro. В отличие от 9700-го «Радеона», 9500-я серия в большей степени отличается от своего прародителя - графического процессора R300. Инженеры ATi поставили целью создать «бюджетные» (читай - кастрированные) версии и не ограничились снижением частоты работы памяти и чипа. Для максимального удешевления было решено отказаться от использования 256-битной шины памяти, половины конвейеров и сократить объем локальной видеопамяти до 64 Мбайт. Что получится в итоге такого «обрезания» - хорошо известно по многочисленным версиям GeForce МХ - производительность карты падает, причем порой настолько, что с оригиналом ее связывает лишь часть названия. И если учитывать, что основное преимущество полноценного Radeon 9700 Pro перед конкурентами проявлялось в тяжелых режимах работы с включенной анизотропной фильтрацией и полноэкранным сглаживанием (для них очень критична пропускная способность памяти, которая у 9500-го сокращена вдвое), волей-неволей начинаешь задумываться о целесообразности такой операции. Это предположение подтверждают тесты новых видеокарт - Radeon 9500 хоть и ненамного, но все же проиграл своему прямому конкуренту GeForce 4 Ti 4200.

Radeon 9500 Pro пострадал меньше. Видеокарта функционирует на стандартных для линейки 9500 частотах (275 МГц - чип и 275 МГц - память). Но ребята из ATi подрезали лишь шину памяти, а все остальные характеристики процессора полностью соответствуют достижениям Radeon 9700. В итоге Radeon 9500 Pro достаточно сильно обгоняет своего «братца» Radeon 9500 и вплотную подходит к показателям GeForce 4 Ti 4600. Что, на самом деле, неплохо - прекрасная поддержка шейдерных технологий, которой еще не могут похвастаться карты nVidia, у 9500-х «Радеонов» сохранена. Ориентировочные цены новых карт:

- Radeon 9700 - $299;

- Radeon 9500Pro - $220;

- Radeon 9500 - $180.